Schüleraustausch mit Culture XL

	Interview
	15.03.2024

Seit März 2024 ist Culture XL auf unserem Portal austauschjahr.de vertreten. Wir haben Geschäftsführerin Sabine Drotleff gefragt, was einen Schüleraustausch mit Culture XL besonders macht.

Schüleraustausch mit Culture XL Team — Teamfoto (Sabine Drotleff, rechts)

Welche drei Aspekte machen Culture XL aus?

Wir sind ein kleines Team, das viel Herzblut in die Organisation von Auslandsaufenthalten steckt. Die individuelle und ehrliche Beratung, sowie der persönliche Kontakt stehen bei uns im Vordergrund. Da wir im Schüleraustausch-Programm nur eine kleine Anzahl an Schülerinnen und Schülern auf ihrem Weg ins Ausland begleiten, kennen wir jede/n beim Namen und wissen bei jeder Kontaktaufnahme sofort, um was und wen es geht.

Wir pflegen engen und regelmäßigen Kontakt zu unseren Partnern im Ausland, also den Schulbezirken, mit denen wir zusammenarbeiten. Wir wählen unsere Partner sorgfältig aus und kennen Besonderheiten der Schulbezirke sehr gut. So können wir unseren Teilnehmer*innen die bestmögliche Option für ihr Auslandsjahr vermitteln.

Wir alle waren selbst (immer wieder und für längere Zeit) im Ausland und wissen, wie es ist, wenn einen das Fernweh packt.

Wie läuft ein Austausch in der Regel bei euch ab?

Der erste Schritt ist die Kontaktaufnahme mit uns. Danach folgt ein persönliches und sehr ausführliches Beratungsgespräch (mit Schüler*in und mind. einem Elternteil). Schon während des Gesprächs stellen wir passende Schulbezirke vor und zeigen verschiedene Optionen auf.

Danach folgt die offizielle Aufnahme ins Programm, was wiederum bedeutet, dass nun etwas Arbeit auf die Teilnehmer*innen zukommt. Es müssen Bewerbungsunterlagen ausgefüllt und zusammengestellt werden. Selbstverständlich unterstützen wir dabei.

Sobald diese Unterlagen uns erreichen, melden wir den Teilnehmer oder die Teilnehmerin im gewählten Schulbezirk an.

In den darauffolgenden Wochen (oftmals auch Monaten) erhalten unsere Teilnehmer*innen und Eltern regelmäßig Informationen, z.B. zum Thema Visum, Versicherung, Taschengeld, Flug, u.v.m.. Wir stehen also im regelmäßigen Kontakt mit den Jugendlichen und Eltern.

Zudem findet im Sommer ein mehrtägiges Vorbereitungsseminar für alle Teilnehmenden statt.

Vor der Ausreise folgen ausführliche Infos, so dass jede und jeder sich gut vorbereitet auf den Weg nach Kanada machen kann.

Vor Ort starten die Schüler*innen dann mit einer weiteren Orientierungsveranstaltung, die von dem Schulbezirk veranstaltet wird.

Während des Aufenthalts halten wir Kontakt und sind natürlich weiterhin ansprechbar.

Wie begleitet Ihr eure Austauschüler*innen im Ausland?

Wir sind nicht nur in der Vorbereitung, sondern auch während des Auslandsaufenthalts immer für unsere Teilnehmer*innen und deren Eltern da und ansprechbar. Jede/r Teilnehmer*in hat zudem vor Ort persönliche Ansprechpersonen, an die er/sie sich jederzeit und mit allen Fragen oder Anliegen wenden kann. Mit den Betreuungspersonen unserer Schüler*innen stehen wir in regem Austausch.

Bietet Culture XL Stipendienprogramme an und wie kann man sich darauf bewerben?

Aktuell bieten wir keine Stipendienprogramme an, können uns dies für die Zukunft aber sehr gut vorstellen.

Was ist aus Eurer Sicht der größte Vorteil eines Schüleraustauschs, auch gegenüber anderen Austauschformaten z.B. nach der Schule?

Das schöne und einzigartige an einem Schüleraustausch ist das Erleben eines normalen Alltags in einem fremden Land und einer (zunächst) fremden Kultur. Dadurch, dass die Schüler*innen so komplett in eine ihnen fremde Kultur eintauchen können, lernen sie unglaublich viel. Wir erleben es immer wieder, dass sich der Horizont unserer Teilnehmer*innen enorm erweitert, sie an Selbstvertrauen gewinnen und wertvolle interkulturelle Kompetenzen erwerben.

Ein Auslandsaufenthalt prägt die Schüler*innen ungemein und wird sie (garantiert) ein ganzes Leben lang begleiten.

Hast Du noch eine nette Geschichte aus dem Büroalltag von Culture XL, die du mit uns teilen willst?

Wir wissen aus eigener Erfahrung wie aufregend die Planung eines Auslandsaufenthalts sein kann und fiebern daher mit allen Teilnehmenden mit. Bei Austauschschüler*innen freuen wir uns alle immer besonders, wenn sie ihre Gastfamilienzuteilung erhalten. Am schönsten ist es natürlich auch, wenn man am Ende eines Austauschjahres unglaublich glückliche Teilnehmerinnen und Teilnehmer hat, die in Kanada ein zweites Zuhause gefunden haben. Uns erreichen dann immer wieder tolle Bilder und Berichte, an denen wir besonders viel Freude haben.

Ihr bietet High School Aufenthalte in Kanada an. Hast du noch einen Geheimtipp für uns, was man in Kanada auf gar keinen Fall verpassen sollte?

Einen einzigen Tipp? Da fällt die Entscheidung ganz schwer, denn Kanada ist unglaublich vielfältig und es gibt so viel zu erleben.

Viele Austauschschüler*innen begeistern sich (nicht ohne Grund) für die Provinz British Columbia. Mein Tipp wäre jedoch, einen Schüleraustausch in einer der anderen Provinzen in Betracht zu ziehen, z.B. in Ontario. Es gibt dort tolle Schulbezirke, jede Menge Sehenswertes und einzigartige Natur (z.B. die Niagarafälle, der Thousand Islands Nationalpark, Kanadas Hauptstadt Ottawa, die Metropole Toronto, u.v.m.). Zudem wird in Ontario gerne gefeiert und das ganze Jahr über finden in den verschiedensten Regionen der Provinz Festivals statt. Es gibt meiner Meinung nach zwei Festivals, die man nicht verpassen sollte: Winterlude und Poutine Feast! Während des dreiwöchigen Winterlude Festivals in Ottawa kann man z.B. die längste Eislaufbahn der Welt befahren und sich während des Wanderfestivals Poutine Feast durch verschiedenen Varianten des kanadischen Nationalgerichts durchprobieren.

Vielen Dank für das Gespräch.

Mehr Informationen zu Culture XL findet ihr auf https://www.culture-xl.de/.